Le cyberblog du coyote

Le département de recherche de Microsoft est toujours en train de trouver de nouveaux « gadgets » tendance. Le dernier nommé « Holodesk » est impressionnant. Il utilise une variation du Kinect (il ne s'agit pas d'un "hack" au sens propre avec l'équipe de Microsoft) pour déterminer la position de vos mains et visage. Ensuite, vous pouvez vous amuser avec des objets virtuels. Le mieux est de voir la démonstration en vidéo.

On a vraiment l'impression de pouvoir interagir avec ces objets simples en 3 dimensions qui font penser à des hologrammes et qui réagissent à la « gravité ». Ce démonstrateur ne risque pas d'apparaître sur les linéaires, mais cela préfigure les technologies de demain.

Source : Sur-la-Toile

Source : Les céréales du dimanche matin

Imaginez des ordinateurs capables de reconfigurer une partie de leurs circuits électroniques pour devenir plus performants. Cela arrivera peut-être dans un avenir proche grâce aux matériaux basés sur des nanoparticules, découverts par des chercheurs de la Northwestern University.

Les circuits électroniques des ordinateurs ne sont pas forcément bien adaptés aux calculs que l’on se propose de mener avec. On a ainsi conçu des puces électroniques spécialement pour effectuer certaines simulations numériques ou pour le traitement de certains problèmes. Récemment, IBM a révélé un modèle de puce cognitive par exemple.
Des ordinateurs qui seraient capables de modifier une partie de leurs circuits à volonté seraient certainement utiles. Les tenants de la singularité technologique salueraient sans aucun doute des ordinateurs intelligents et conscients capables d’évoluer en s’auto-améliorant au niveau de leurs circuits et découvrir comment atteindre des plans encore plus élevés de conscience et d’intelligence.

Des nanoparticules d'or

Une équipe de chercheurs de la Northwestern University vient de publier un article dans Nature Nanotechnology dans lequel ils annoncent avoir précisément mis au point de nouveaux matériaux à base de silicium et de polymère que l’on peut modifier à volonté. Le résultat, un seul composant électronique pouvant être reconfiguré en transistor, diode ou autre composant électronique sur demande et de façon réversible. Il s’agit d’une illustration du pouvoir de la nanotechnologie. Des nanoparticules, qui peuvent être différentes, de 5 nanomètres de diamètre, recouvertes d’un matériau contenant des charges positives, constituent un bloc en 3D. Le tout est plongé dans une « mer » d’atomes négativement chargés balançant exactement les charges positives des nanoparticules. Des courants et des impulsions électriques adéquates peuvent alors modifier la répartition de ces atomes négatifs pour obtenir le composant électronique désiré.

Source : Futura-Sciences

Lancé en décembre 2004, le service Google Book à depuis l'an dernier dépassé la barre des quinze millions d'ouvrages numérisés. Dans le but d'améliorer son OCR (reconnaissance optique de caractères : c'est un logiciel qui récupère le texte depuis une image) et d'accélérer la numérisation des livres, la firme de Mountain View a trouvé il y a quelques années la solution parfaite. C'est pourquoi il y a maintenant deux ans, le géant du web s'est porté acquéreur de la start-up reCaptcha, une société spécialisée dans ces petites images que l'on trouve sur les sites web et qu'il faut déchiffrer afin d'accéder à un service donné, portant le nom de captcha.
Lorsque vous entrez un captcha de cette société, vous devez tapez deux mots afin de vérifier que vous êtes bien un utilisateur, et non un ordinateur (afin de lutter contre les spams). Deux mots? Pas tout à fait... En fait seul le premier mot va venir vérifier que vous êtes humain. Le second est en réalité un mot qui n'a pas pu être déchiffré par l'OCR de Google. Il va ainsi être soumis à de nombreux utilisateurs, et au bout d'un certain nombre de réponses identiques l'OCR va mémoriser ce mot afin de pouvoir le reconnaître dans le futur. Grâce à quelques 30 millions d'utilisateurs quotidiens du système sur pas moins de 100 000 sites, Google améliore grandement la fiabilité de son logiciel et fait valider des mots numérisés par des millions de personnes.

Source : Sur-la-Toile

Le département fédéral de justice et police de Suisse (DFJP) a confirmé en fin de semaine dernière qu'un logiciel espion semblable à celui qui a fait scandale en Allemagne a été utilisé chez les Helvètes.
Des pirates allemands avaient révélé l'utilisation, par la police du pays, du logiciel R2D2 il y a une dizaine de jours. Ce programme invisible permet de surveiller les conversations via Skype, consulter les courriels envoyés et reçus, prendre des captures d'écran, enregistrer chaque touche du clavier sur laquelle l'utilisateur a tapé, ou encore activer à distance un microphone ou une webcam pour voir et entendre ce qui se dit dans la pièce. A Berlin, les témoignages accablants se sont multipliés jusqu'à ce que le Bundestag confirme ce que tout le monde savait. On s'attend à une réaction similaire en Suisse.
Toutefois, selon Guildo Balmer, le porte-parole du DFJP, ce logiciel n'aurait été utilisé que dans quelques cas pour élucider des crimes graves. Le porte-parole a évoqué des enquêtes en cours pour la justification de l'utilisation d'un tel logiciel. L'existence de bases légales suffisantes pour autoriser l'utilisation de tels logiciels est toutefois contestée.
La commission des affaires juridiques du Conseil national a été informée la semaine dernière de l'utilisation en Suisse de logiciels d'espionnage. Toutefois, la livraison de tels logiciels à la Suisse par l'entreprise allemande Digitask, (déjà à l'origine du scandale en Allemagne) était apparemment connue.
La société affirme d'ailleurs avoir vendu des dispositif de surveillance similaire à d'autres pays comme l'Autriche et les Pays-Bas.

Source : Branchez-vous

La popularité du tennis sur table en Chine semble avoir inspiré des concepteurs du domaine de la robotique. Voilà que ces chercheurs innovent en présentant des robots capables d'interagir lors de parties disputées au ping-pong. Un défi de taille puisque la vitesse de réaction ainsi que les réflexes importent lors des échanges à ce jeu et que les déplacements de ces automates s'effectuent habituellement lentement.

Ces deux robots réussissent à servir, à procéder à des échanges et à marquer sans aucune aide extérieure. Pour ce faire, on a inclus dans ces automates des caméras programmées dont la fonction est de localiser la balle. Grâce à ces instruments d'une grande précision, les robots baptisés Wu et Kong se substituent à l'homme, adeptes à leur tour de ce sport fort pratiqué en Chine. Pour l'instant, un de ces robots ne saurait affronter un adversaire humain qui le déjouerait au premier coup. Les avancées de la robotique laissent entrevoir de grandes réalisations dans un avenir pas si lointain.

Source : Sur-la-Toile

Un géant de l'informatique vient de nous quitter. Dennis Ritchie (9 septembre 1941 - 8 octobre 2011), père du langage C et contributeur majeur du système d'exploitation Unix, est mort. Sa contribution à l'informatique moderne a été considérable. Le langage C est un des langages de programmation les plus utilisés dans le monde et se trouve au cœur d'une pléthore de programmes. Comme Linux ou Windows.
Sa disparition aura un écho médiatique pratiquement inexistant, contrairement au décès de Steve Jobs survenu la semaine dernière. Inconnu du grand public, Dennis MacAlistair Ritchie a pourtant apporté une contribution à l'informatique autrement plus importante que celle du fondateur d'Apple. Et pour cause : il a inventé le langage C et participé au développement d'Unix.
Inventé au début des années 1970, le langage C est aujourd'hui au cœur de nombreux programmes informatiques et est plus que jamais enseigné à de nombreux étudiants suivant un cursus dans l'informatique. « Le langage C reste au début du XXIe siècle un des langages les plus utilisés, tant dans le développement d'applications que de systèmes d'exploitation » est-il écrit sur sa page Wikipédia. Et c’est vrai…

Kenneth Thompson (à gauche) et Dennis Ritchie (à droite) :
deux informaticiens à l’origine du système d’exploitation Unix.

Un pionnier reconnu et récompensé
Considéré comme un pionnier de l'informatique moderne, Dennis Ritchie a reçu de nombreuses distinctions au cours de sa carrière. Et pour cause. Sans sa contribution, l'informatique actuelle n'aurait sans doute pas le même visage. Pour ne citer que deux exemples, les noyaux de Linux et de Windows ont été écrits avec le langage C. Et de nombreux autres langages de programmation se sont inspirés du C, à commencer par C++. Parmi les récompenses reçues, citons :

• le prix Turing, décerné « pour une contribution de nature technique faite à la communauté informatique » ;
• la médaille Richard Hamming, « pour honorer les contributions exceptionnelles à l'informatique et aux technologies de l'information » ;
• la National Medal of Technology and Innovation, « médaille décernée aux États-Unis par le président aux inventeurs et innovateurs américains qui ont contribué aux progrès des nouvelles technologies ».

Source : Futura-Sciences

La sagesse populaire voulait qu'une photo floue soit irrécupérable, une bonne partie des informations étant perdue. Mais Adobe vient de dévoiler un filtre Photoshop qui fait exactement cela. Une démonstration a eu lieu à la conférence MAX 2011. L'algorithme analyse la photo pour déterminer le sens du mouvement qui a causé le flou, puis corrige l'image pour arriver à un résultat très net, bien que probablement en résolution plus faible que l'original. (Les nombreux mégapixels des appareils actuels jouent cependant en faveur de ce type de filtrage.)
Bien que la stratégie soit totalement différente, ce n'est pas sans rappeler la fonctionnalité des nouveaux appareils photo Lytro qui permettent de réajuster le focus après avoir pris une photo. Selon Lytro, ces appareils ont des capteurs particuliers qui enregistrent davantage d'informations sur le champ lumineux: la couleur, l'intensité, mais aussi la direction des rayons lumineux. L'appareil permet du même coup de faire des photos 3D ou des prises de vues dans des conditions de faible luminosité. Vous pouvez tester leur technologie en cliquant sur les photos présentées ici.

Source : Sur-la-Toile

Un virus informatique a atteint sa cible : les « Predators » et « Reapers » américains qui servent de plus en plus dans l'US army. Il a été détecté il y a deux semaines, mais cela n'a pas empêché les drones de continuer de voler non seulement dans des zones de conflit, mais aussi dans les bases situées sur le territoire américain.
A priori, aucune information Top Secret n'a été perdue ou envoyée en dehors du réseau (pour l'instant), mais le virus a tenu bon ses positions contre les manoeuvres pour s'en débarrasser. En gros : on l'efface et il revient. Les spécialistes pensent que ce virus est bénin, mais on n'en est pas bien certain. On ne sait pas mieux si l'attaque est intentionnelle et sa profondeur.
Le virus aurait intégré le réseau militaire par le biais de disques durs portatifs afin de charger de nouvelles cartes et transférer des vidéos de missions. Il ne sera plus question de les utiliser après cela...

Source : Sur-la-Toile

Nous avions déjà évoqué Dart, le nouveau langage que Google lance dans l'espoir de remplacer JavaScript dans les navigateurs. Google vient de dévoiler quelques éléments du langage et donne accès à une série d'outils open-source pour que les développeurs puissent s'y intéresser sur le site www.dartlang.org. La syntaxe ressemble fort à celle de JavaScript, si ce n'est qu'elle est davantage orientée objet (plus proche de Java, donc). Le langage se veut structuré mais flexible, et cible de hautes performances.

Steve Jobs (1955-2011)

PC Astuces montre étape par étape comment installer Linux Ubuntu sur une clé USB.

Selon l'australien Nik Cubrilovic, se déconnecter de Facebook ne suffit pas pour cesser d'envoyer des données au réseau social. Ce spécialiste de la sécurité informatique a récemment publié sur son blog un article expliquant le fonctionnement particulier des cookies de Facebook. Pour rappel, les cookies sont de petits fichiers qui vont venir se stocker sur l'ordinateur et qui permettent à l'utilisateur de rester authentifié sur un site web. Ainsi, lorsqu'un utilisateur va se déconnecter, Facebook va modifier ses cookies de sorte que ces derniers continuent à suivre la navigation de l'internaute, et puissent communiquer ces informations au site du réseau social.
Facebook se défend de son côté et nie épier les utilisateurs dans le but de proposer de la publicité ciblée. Il assure que ces données servent à la sécurité ainsi que la protection des comptes, et permettent d'améliorer les services fournis. Nik Cubrilovic conclut son billet en expliquant avoir informé Facebook de sa découverte depuis novembre 2010, mais indique n'avoir jamais obtenu de réponse de leur part.

Source : Sur-la-Toile

C'est le début d'une nouvelle année pour les Olympiades d'Informatique. Les tâches du premier tour de la SOI 2012 seront disponibles dès le 1er octobre 2011.
Les jeunes intéressés d’informatique pourront montrer leurs talents de programmation jusqu’au 30 novembre. Les meilleurs participants pourront gagner des prix, une place pour notre camp de Davos ou même un ticket pour les Olympiades Internationale d’Informatique 2012 en Italie !
Toutes les informations concernant la participation seront mises en ligne sur cette page dès le 1er octobre.

Des pirates peuvent mettre la main sur des données confidentielles en récupérant des e-mails mal adressés. C’est ce que démontrent deux chercheurs qui sont parvenus à intercepter 120 000 messagesen quelques mois.

Une bête faute de frappe. Au moment d’entrer l’adresse e-mail de votre correspondant, vous oubliez une lettre. xyz@edipress. ch au lieu de xyz@edipresse. ch. Lorsque vous vous en apercevez, le message est déjà parti. Aucun problème, il suffit de renvoyer le message à la bonne adresse, pensez-vous. L’histoire pourrait s’arrêter là.
Mais il se pourrait aussi qu’un inconnu récupère le message que vous pensiez perdu dans les tréfonds du web. Pour cela, il lui suffit d’avoir acheté le nom de domaine edipress. ch. Improbable? Pas forcément. Deux spécialistes en sécurité informatique ont tenté l’expérience. «Nous avons loué trente noms de domaines proches de ceux de multinationales», explique l’un d’entre eux, Garrett Gee. Et ensuite? «Nous avons simplement attendu six mois. »
Le résultat est impressionnant. «Nous-même sommes surpris de la quantité de messages égarés auxquels nous avons eu accès. » En un semestre, 120 000 e-mails pesant au total plus de 20 gigas leur sont parvenus. Certains contenaient des données sensibles, comme des noms d’utilisateurs et des mots de passe. «Il y avait aussi des documents internes aux entreprises, comme cette liste de toutes les cargaisons transportées par les navires d’une grande compagnie pétrolière», raconte Garrett Gee.
«On connaissait déjà les dangers du typosquatting, cette technique qui consiste à créer un site dont l’adresse ressemble à celle d’un autre, généralement très fréquenté», explique Candid Wüest, spécialisé dans l’identification de nouvelles menaces chez Symantec. Certains de ces domaines squattés affichent simplement de la publicité, d’autres tentent d’infecter l’ordinateur de l’internaute distrait avec un logiciel malveillant. «Mais grâce à cette nouvelle recherche, nous pouvons maintenant mesurer l’ampleur des risques liés aux fautes de frappes dans les courriers électroniques. »
Et ce n’est pas tout: Garrett Gee et son collègue Peter Kim ont fait une autre découverte. Au cours de leur recherche, ils se sont aperçus qu’un nombre conséquent de noms de domaines proches de ceux de grandes firmes étaient déjà enregistrés par des entités basées en Chine. Autrement dit, certaines personnes n’ont pas attendu pour se mettre au typosquatting. Et contrairement aux chercheurs qui assurent avoir dûment détruit toutes les données en leur possession, rien ne garantit que des personnes malintentionnées ne se servent des informations récoltées pour pirater des ordinateurs ou faire de l’espionnage industriel. «Attention toutefois à ne pas accuser trop vite les Chinois, tempère Candid Wüest de Symantec. Enregistrer un nom de domaine en Asie est moins contraignant qu’en Europe ou aux Etats-Unis. Il est possible de le faire sans avoir à révéler sa véritable identité. Il est donc tout à fait plausible que derrière des serveurs enregistrés en Chine se cachent en réalité des entreprises basées ailleurs dans le monde. »
Cette pratique est-elle légale? «La difficulté réside dans le fait qu’il s’agit d’un vol passif, analyse Nicolas Capt, avocat spécialisé dans les nouvelles technologies. Il n’y a pas de démarche active pour intercepter les e-mails. C’est comme un piège que l’on tend en espérant que quelqu’un tombe dedans. » Si le vol n’est donc pas forcément punissable, l’usage qui est fait des données peut en revanche être illégal. «On peut imaginer qu’une société porte plainte pour concurrence déloyale, mais la procédure risque de s’enliser en raison de la difficulté qu’on aura à dénicher les véritables responsables à l’étranger. »
Pour se protéger, mieux vaut donc agir en amont. «C’est aux entreprises de surveiller les noms de domaines proches de leur raison sociale. L’Organisation mondiale de la propriété intellectuelle prévoit des procédures accélérées qui leur permettent de récupérer tout nom de domaine similaire au point d’entraîner la confusion, souligne Nicolas Capt. En attendant que l’on trouve un moyen d’empêcher les internautes de faire des fautes de frappes, c’est la meilleure solution. »

Article d'Alexandre Haederli paru dans Le matin Dimanche du 18 septembre 2011

IBM et le groupe privé d'assurance Wellpoint on annoncé un accord pour une application médicale de la technologie Watson développée par IBM.
L'accord entre IBM et WellPoint porte sur le développement de solutions permettant d'améliorer les soins aux patients en proposant des diagnostics et des suggestions de traitements aux médecins et infirmières. Ce sera la première application commerciale de Watson, superordinateur qui s'est notamment fait connaître en février en battant deux champions au jeu télévisé Jeopardy.
Selon les deux sociétés, «la capacité de Watson à analyser le langage humain et à évaluer rapidement un grand nombre d'informations pour proposer des solutions adaptées à la situation d'un patient peut aider les médecins et les infirmières à choisir le meilleur traitement».
1 million de livres en 3 secondes Watson, baptisé ainsi en référence au fondateur d'IBM, Thomas J. Watson, a été mis au point par une équipe de chercheurs d'IBM chargés de développer un système capable de rivaliser avec les capacités humaines pour répondre à des questions posées en langage naturel de manière rapide, précise et fiable. Le super ordinateur Watson est capable de traiter environ 200 millions de pages de contenu en moins de trois secondes. Il pourra donc indexer et puiser dans toute la documentation médicale pour proposer instantanément des diagnostics et des traitements aux médecins. Pour WellPoint, l'objectif affiché est d'améliorer la qualité des soins tout en réduisant leurs coûts.
Diagnostic assisté «Les sciences médicales et la médecine clinique connaissent des avancées rapides. Toutefois, ces informations cliniques ne sont pas toujours utilisées dans les soins aux patients. Par conséquent, avoir la possibilité de prendre en compte toutes les informations pertinentes - symptômes, résultats des tests effectués et anamnèses - puis d'analyser tous les cas antérieurs, les dernières études cliniques et les protocoles en vigueur constituera une aide précieuse pour le médecin au moment de poser un diagnostic et de prescrire un traitement», a déclaré Sam Nussbaum, responsable médical chez WellPoint. «Nous pensons que cet outil constituera une ressource précieuse pour tous nos médecins et améliorera fortement la qualité et l'efficacité des traitements aux patients». Le service devrait être proposé dès l'année prochaine.

Article de Tania Séverin/ICTJournal.ch

Le 10 octobre prochain, lors de la conférence GOTO Aarhus au Danemark, Google devrait présenter son nouveau langage de programmation, le Dart. D'après les rares informations qui ont filtré, ce langage devrait être orienté vers la programmation web, et serait à l'instar du Javascript un langage interprété. Rappelons qu'un langage interprété est un langage qui n'est pas exécuté directement par la machine, mais qui a besoin d'un interprète afin de fonctionner.
Ce n'est cependant pas la première fois que la firme de Mountain View se lance dans la création d'un langage de programmation, puisqu'il y a quelques années de cela Google lançait le Go, un mélange de C et de Python.

Source : Sur-la-Toile

Aux États-Unis, il fallait manifestement faire un exemple. Luis Mijangos, 32 ans, est, certes, handicapé moteur, son comportement n'en reste pas moins inexcusable. Son « cyberterrorisme » est allé trop loin sur le plan émotionnel pour ses victimes. Qu'a-t-il fait de si répréhensible ? Cet homme a réussi à pirater des ordinateurs appartenant à des femmes et adolescentes.
Mijangos a réussi son forfait en envoyant des logiciels malveillants déguisés sous la forme de chansons populaires ou de vidéos. Il a ainsi piraté une centaine d'ordinateurs. Il a pu ensuite fouiller les disques durs et trouver des images de nu (qu'elles avaient prises seules). Il les a copiés et a demandé d'autres images sous peine de les publier en ligne un peu partout. Les femmes ont paniqué et la police à réussi à appréhender le coupable.
Le juge George King a vraiment voulu lancer un message à tous les pirates en herbe : ce type de comportement n'est pas une plaisanterie (de mauvais goût) et peut vous envoyer directement à la case prison. Luis a pris 6 ans pour sa part.

Source : Sur-la-Toile

Une startup israélienne, ICVT, a récemment dévoilé et mis à disposition une technologie de compression permettant de réduire jusqu'à 5 fois le poids d'une image JPEG sans pour autant en dégrader la qualité. Cette technologie, baptisée JPEGmini, repose d'abord sur un algorithme qui va se charger d'analyser l'image afin de déterminer à partir de quel niveau de compression cette dernière subit une perte de qualité. Vient ensuite un encodeur optimisé d'image qui va permettre de générer la nouvelle image JPEGmini, pleinement compatible avec la norme JPEG.
Grâce à cette technique, le gain de taille s'échelonne de 30 à 50% pour une image 2 millions de pixels et va de 70 à 80% pour une image de 8 millions de pixels. Cette technologie n'est pour l'instant disponible que via un service de la startup, mais il est fort probable qu'elle se retrouve bientôt dans nos smartphones, appareils photos numériques, et même dans les services d'hébergement d'images.

Source : Sur-la-Toile

De sa conception, sans ambition, à la conquête des plus grands datacenters de la planète, le système d'exploitation créé par Linus Torvalds aura profondément marqué l'histoire de l'informatique.

Lire l'article du Journal du Net